$('<div class="hoge">')はIE8以下ではダメ

ふむ、知らなかった。IE8以下だとうまく要素が作れないので

$('<div class="hoge"/>')

または

$('<div class="hoge"></div>')

または

$('<div>').addClass('hoge')

とする。久しぶりにjQuery関連でハマってちょっとだけうれしい。
classがダメなんじゃなくて、属性関連も全部ダメ。単独じゃない場合は、閉じる必要アリってことです。